In sintesi
- Nel breve periodo il risparmio è reale: circa 90 € al mese per 1 000 km, la differenza tra 2,30 € e 0,80 € al litro.
- Il problema è la viscosità: da 30 a 40 cSt per l'olio di colza, da 2 a 4 cSt per il gasolio. Un common rail è tarato sul secondo.
- I danni arrivano dopo: la combustione incompleta sporca iniettori, pompa di iniezione, valvola EGR e filtro antiparticolato.
- I motori recenti soffrono prima dei diesel rustici degli anni 80 e 90.
- La pratica è illegale, con un rischio sul fronte doganale e su quello assicurativo.
Settembre 2026
Il calcolo che tenta gli automobilisti
A inizio settembre 2026 il gasolio in Francia viaggia sui 2,30 € al litro. L'olio di colza del supermercato resta intorno a 0,80 €. Alcuni automobilisti hanno fatto il conto e versano la bottiglia direttamente nel serbatoio. A Digione, France 3 Bourgogne ha pubblicato su Instagram il video di uno di loro; i commenti si dividono tra sostegno e preoccupazione.
Il sito Renseignement Économique ha quantificato un caso tipo: 1 000 km al mese a 6 L/100 km, cioè 60 litri, e un guadagno teorico vicino ai 90 € mensili — 1,50 € di differenza su ogni litro. Il motore si avvia, l'auto cammina. I guai arrivano dopo, nel circuito di iniezione.
Christine Rousselle, professoressa all'università di Orléans e specialista di combustione, lo riassume in una formula ripresa da France 3: «Se sostituite il gasolio con l'olio, andrà a finire male.»
Un olio troppo denso per un common rail
La viscosità dà la misura del problema. L'olio di colza si attesta intorno ai 30-40 cSt a 40 °C (il centistokes è l'unità di viscosità). Il gasolio resta tra 2 e 4 cSt. Un sistema common rail inietta a 2 000 o 2 500 bar, con un carburante dalle caratteristiche precise: l'iniettore polverizza male l'olio e la combustione resta incompleta.
Il risultato di questa combustione incompleta è fuliggine. Si deposita sugli iniettori, sulla valvola EGR (il ricircolo dei gas di scarico) e nel filtro antiparticolato. Christine Rousselle aggiunge la pompa di iniezione all'elenco dei componenti che si sporcano: l'olio di colza non ha le proprietà fisiche del gasolio, e il circuito ad alta pressione lo paga.
I vecchi diesel resistono meglio? Un po'. I modelli degli anni 80 e 90, con iniezione più rustica, tollerano di più l'olio. I motori recenti si rovinano molto più in fretta, secondo la ricercatrice.
Da non confondere con i lavori di laboratorio sul tema: un gruppo dell'università RUDN ha fatto girare un diesel a olio di colza puro con risultati incoraggianti sulle emissioni, su un motore preparato e monitorato per questo. Ne avevamo descritto le condizioni in questo articolo sullo studio RUDN. Versare una bottiglia da supermercato in un veicolo di serie non è lo stesso esperimento.
Il rischio sul fronte della distribuzione
Su una parte dei diesel, la pompa ad alta pressione è trascinata dalla cinghia di distribuzione. È il caso, per esempio, del V6 3.0 dCi P9X montato su Renault Vel Satis ed Espace IV, dove la cinghia gira sull'asse di questa pompa e trascina gli alberi a camme di scarico. Una pompa che forza o che si grippa scarica allora il suo sforzo su un organo la cui rottura piega le valvole.
Su questo caso specifico non disponiamo di alcuna misura pubblicata del rischio di salto di denti: segnaliamo il percorso meccanico, non una statistica di rotture. La prima cosa da sapere resta quindi se il proprio motore è interessato, cioè se ha cinghia o catena — è l'oggetto della nostra guida catena o cinghia per motore, e della scheda Renault 3.0 dCi per il caso citato.
E per di più è illegale
Pierre Chasseray, delegato generale di 40 Millions d'automobilistes, è stato netto su CNEWS: «Mettere olio di colza nel motore diesel funziona, ma è illegale.»
Il tema tocca due terreni distinti. Il diritto doganale, anzitutto, perché l'olio alimentare non è un carburante tassato come tale. L'assicurazione, poi, di fronte a un sinistro la cui origine sia un carburante non conforme. Al momento non abbiamo il dettaglio delle sanzioni previste né una posizione scritta di un assicuratore: è affermata soltanto l'illegalità della pratica, dalle dichiarazioni citate. Completeremo questa pagina quando avremo i testi.
Se avete già versato olio nel serbatoio
Fate controllare il veicolo da un meccanico, dicendogli che cosa è stato versato e in quale quantità. Una miscela diluita in un pieno di gasolio e un serbatoio pieno di olio puro non si trattano allo stesso modo, ed è l'officina a decidere.
Nel frattempo i segnali da sorvegliare sono quelli di un circuito di iniezione sporco: avviamento difficile, strappi, perdita di potenza, fumo nero, spia motore. Al primo di questi segnali, meglio smettere di guidare che svuotare un secondo pieno.
Esperto automotive
